[데일리중앙 석희열 기자] 이재명 민주당 대표가 24일 전격 대표직을 사퇴했다.

이재명 대표는 이날 오전 국회에서 당 최고위원회의를 마친 직후 별도의 입장 발표를 통해 "조금 전 최고위원회의를 마지막으로 더불어민주당의 당대표직을 사임하게 됐다"며 당대표직 사퇴를 공식화했다.

이 전 대표의 사퇴는 당대표 연임을 위한 전당대회 출마 포석이라는 관측이 대체적인 분석이다.

이 전 대표는 "국민들과 나라가 당면한 거대한 이 위기 앞에서 과연 민주당과 저 이재명은 어떤 길을 가야 할 것인지를 깊이 고민하겠다"고 밝혔다. 

이어 "가장 중요한 것은 이 험난한 폭풍우같은 현실의 한 가운데에서 오늘도 힘겨운 하루를 감내하고 계시는 국민과 함께 대한민국의 이 위기를 어떻게 하면 극복하느냐일 것"이라고 했다.

이 전 대표는 "잠시 후에 하게 될 더불어민주당의 전당대회는 의례적인 당원들의 축제가 아니라 희망을 잃어버린 많은 국민들께 새로운 희망을 만들고 또 새로운 미래를 여는 중요한 모멘텀이 돼야 한다"고 강조했다.

그러면서 "길지 않게 고민해서 저의 거취를 결정하겠다는 말씀을 드린다"고 말해 곧 자신의 거취를 밝힐 것으로 예상된다. 

당대표 연임을 위한 전당대회 출마 쪽으로 입장이 정리될 것으로 보인다.

이에 국민의힘 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관이 이재명 전 대표를 향해 '헌정파괴세력' 범죄자' 등의 원색 낱말을 써가며 직격했다.

원희룡 전 장관은 페이스북에서 "이재명 대표의 지난 대선 슬로건은 '나를 위해, 이재명'이었으나 속마음은 '이재명, 나를 위해'였다"고 지적했다. 

원 전 장관은 "당을 사당화해 '민주당의 아버지'로 등극하더니 결국 대표 연임을 위해 대표직을 사퇴하는 희대의 정치코미디를 연출하고 있다"고 비난했다. 

그러면서 "이러한 사태에는 우리의 책임도 있다"며 공세를 계속했다.

원 전 장관은 "'공정과 상식'을 기치로 집권했음에도 '왜 범죄자가 교도소에 있지 않고, 국회에서 활개를 치느냐?'는 국민의 울분에 제대로 답하지 못했다"며 "늦었지만 이제라도 굳게 뭉쳐 헌정파괴세력의 준동을 막아야만 한다"고 말했다.

석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr

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