지역거점 공공병원인 진주의료원이 강제 페쇄 위기에 몰리고 있는 가운데 경상남도가 환자를 상대로 군사작전을 방불케 하는 퇴원 종용을 하고 있어 논란이 거세지고 있다.

15일 김미희 국회의원에 따르면, 경남도는 지난 달 26일 홍준표 도지사가 진주의료원 폐업 계획을 발표한 뒤 소속 공무원들을 동원해 환자들에게 퇴원을 종용하고 있다. 또한 의사들에게는 퇴사, 이직을 종용하며, 심지어 업체를 압박해 의약품 공급을 중단시키고 있다.

경남도는 여기에 더해 진주의료원 휴업을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 홍준표 지사가 마음 먹은대로 진주의료원 폐업 수순을 착착 진행시키고 있는 것이다. 중앙정치무대에서 지방으로 내려간 홍준표 지사가 그야말로 '홍반장' 스타일을 십분 보여주고 있다.

현재 진주의료원에는 127명의 입원환자들이 진료를 받고 있고, 매일 120여 명의 외래환자들이 병원을 드나들고 있다. 또 임종을 앞두고 마지막 여생을 갈무리하고 있는 4명의 호스피스병동 환자가 남아 있다고 한다.

김미희 의원은 이날 국회 브리핑에서 "지역거점 공공병원인 진주의료원에서 결코 일어나서는 안 되는 일들이 벌어지고 있다"며 "경상남도와 홍준표 지사는 병원 운영 방해를 즉각 중단하라"고 촉구했다.

보건의료노조도 성명을 내어 "강제적인 휴업 조치는 환자생명권을 짓밟고 환자인권을 유린하는 파렴치한 짓"이라며 "경상남도는 환자를 상대로 한 군사작전을 중단하라"고 요구했다.

김 의원은 진주의료원에서 현재 발생되고 있는 여러 사례들을 소개하며 "진주의료원이 폐업된 것도 아닌데, 경상남도는 공무원들을 동원하여 병원을 회생불능으로 만들고 있다. 이는 병원에 입원한 도민들의 생명권과 건강권을 침해하는 행위이며 국가가 정책적으로 지원하고 있는 공공의료시스템에 대한 훼손"이라고 비난했다.

김오영 경남도의회의장도 "진주의료원 폐업은 결정 난 것이 아니며, 폐업 여부를 결정하는 권한은 도의회에 있다"며 홍준표 지사의 계획에 제동을 걸었다. 폐업하겠다는 것은 홍준표 지사의 계획일 뿐 의회가 승인한 것은 아니라는 것이다.

14일 김미희 의원과 면담한 자리에서 김 의장은 진주의료원 사태에 대해 도민들의 의견을 폭넓게 수렴하고, 도의원들의 고견을 들어 도의회에서 결정하겠다는 입장을 밝혔다. 도의회가 홍준표 지사의 거수기나 꼭두각시가 되지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것이다.

김 의원은 "경상남도와 홍준표 도지사는 폐업은 잘못된 결정이라는 65.4% 도민 의견을 무시하고 일방적으로 병원을 휴업해 의사와 환자들을 내쫓고 회생불능으로 만들 셈이냐"며 "당장 환자와 의료인력 위협을 중단하고 병원이 정상적으로 운영되도록 지원하라"고 요구했다.

박근혜 대통령과 진영 보건복지부 장관에게도 국민 건강권을 침해하고 공공의료체계를 훼손하는 경상남도의 불법적 행위에 대해 즉각 지도 감독의 권한을 행사할 것을 요청했다.

보건의료노조는 "경남도가 자행하고 있는 반의료적이고 반인륜적인 행위, 불법적인 환자유인·알선행위 사례를 취합하고 있으며, 강제휴업조치가 취해질 경우 이를 지역사회는 물론이고 청와대, 보건소, 보건복지부에 알리는 한편 국가인권위원회 제소와 국회 진상조사 촉구 등 환자생명권과 환자인권을 지키기 위한 전면투쟁에 나설 것"이라고 경고했다.

노조는 "환자는 군사작전의 대상이 아니다. 경상남도는 폐업을 강행하기 위해 군사작전처럼 밀어붙이는 환자 강제퇴원과 강제휴업조치를 즉각 중단하라"고 거듭 목소리를 높였다.

석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr